Dedicamos esta nueva edición de Lecturas escogidas al Libro de las utilidades de los animales (Kitāb Manāfiʿ al-ḥayawān), del iraquí Ibn al-Durayhim al-Mawṣilī (1312-1361) del cual tiene la biblioteca la traducción y el estudio que Carmen Ruiz Bravo-Villasante publicó en 1980 y 1981. En esta obra se describen las características y los hábitos de los animales y se detalla cómo usar sus diferentes partes para curar enfermedades humanas.
Para la muestra hemos seleccionado varias miniaturas del códice 898 de la Real Biblioteca del Monasterio de El Escorial, única copia conocida en el mundo y uno de los manuscritos árabes mejor conservados de España. Está fechada en 1354 y ocupa un lugar muy destacado en la historia de la pintura islámica, no solo por la calidad y belleza de las 91 miniaturas de animales que la decoran, sino también porque es uno de los pocos códices mamelucos ilustrados que proporciona la fecha de la compilación y el nombre de su autor.